el imaginario de la cultura política del siglo xx generado en torno a stalin es simplificador: stalin fue una máquina de exterminio. sin embargo, es un error juzgar a stalin desde nuestros valores y tacharlo solamente de monstruo. al hacerlo, nos alejamos peligrosamente de una historia fidedigna del siglo xx. además del monstruo, robert service nos presenta al hijo de un hombre alcohólico y de una mujer devota; al joven revolucionario y marxista; al político y estadista; al intelectual y poeta. más allá del stalin que la propaganda nos ha legado, está la encarnación del orden comunista, el hombre de estado que reforzó las estructuras de la unión soviética e impidió su desmoronamiento.