Rudolf von Jhering (1818-1892) es uno de los grandes clásicos del pensamiento jurídico. De él bebieron corrientes muy dispares: desde el formalismo de Hans Kelsen hasta orientaciones sociológicas como la jurisprudencia de intereses, la escuela del derecho libre o el uso alternativo del derecho. Jhering encarna una de las dualidades que mejor estructuran el horizonte de la filosofía jurídica contemporánea: la tensión entre formalistas y antiformalistas. Desde este punto de vista, Jhering resulta un autor ideal para analizar las capas de formación del paradigma positivista. Un paradigma que, como se intenta mostrar en este trabajo, es más rico y polifacético de lo que tendemos a pensar.