QUE ES LA HISTORIA DEL LIBRO

Manuscrito, impreso, electrónico o narrado, un libro es mucho más de lo que aparenta: en cada obra publicada confluyen no sólo la creati- vidad y el arrojo de quienes la han hecho posible sino un denso haz de fuerzas culturales, sociales, económicas y jurídicas. De ahí que la historia del libro, como una de las ramas más vitales y frondosas del árbol del conocimiento histórico, sirva hoy para acceder a una gran variedad de fenómenos del pasado, desde la alfabetización y la cen- sura hasta los avances técnicos y la génesis de algunas revoluciones. En poco menos de un siglo, eso que conocemos como historia del libro ha alcanzado una posición singular, pues ha debilitado las fron- teras disciplinarias y asimilado diversos enfoques y técnicas hasta al- canzar una especificidad propia. En este breve volumen, el destacado historiador británico James Raven ofrece una guía fresca y accesible de los temas, los métodos y las preguntas con que, en todo el orbe, se han venido estudiando las muchas formas de producir, difundir y con- sumir textos. El autor explora las diferentes tradiciones en la bibliogra- fía, la paleografía y el estudio de manuscritos, analiza la expansión global de esta forma de hacer historia y muestra cómo indagar en las prácticas de lectura abre nuevos horizontes en la comprensión de las sociedades. Esta valiosa introducción a un campo en expansión, con un recorrido desde la Antigüedad hasta nuestros días, resultará una lectura esencial para aquellos interesados en uno de los artefactos cul- turales más importantes de todos los tiempos.