esta obra explora las tres formas mas antiguas de la musica japonesa en su funcion ritual o ceremonial: el shomyo canto liturgico que pertenece al patrimonio del pensamiento budista. el gagaku musica de corte que es la mas antigua del mundo interpretada hoy dia y por ultimo la musica de biwa canto epico acompañado de laud que relata las epopeyas medievales. una parte importante del libro esta dedicada asimismo a los instrumentos. incluy ademas numerosos ejemplos musicales transcritos en notacion occidental. el texto se acompaña de un disco compacto con ejemplos de la musica tratada.