Paul Auster comenzó a escribir La invención de la soledad cuando murió su padre de forma repentina. La obra está formada por dos textos diferenciados: el primero, «Retrato de un hombre invisible», es una reflexión del autor sobre un hecho misterioso del pasado familiar y las consecuencias que este tuvo en el carácter de su padre, la gran figura ausente; de la segunda pieza, «Libro de la Memoria», Enrique Vila-Matas escribió que es «un bello texto que contiene el germen de toda la obra austeriana», es decir, la influencia del destino en nuestras decisiones y el poder de las casualidades.
Es escritor, traductor y cineasta. Entre sus obras se destacan La invención de la soledad (1982); La trilogía de Nueva York (1987); El Palacio de la Luna(1989); Leviatán (1992); Tombuctú (1999); El libro de las ilusiones (2002); La noche de...