Dejando de lado las pasiones multitudinarias, Alain Corbin esboza, con un estilo asequible, rico en referencias y detalles, la historia de la emoción más huidiza: «la alegría íntima experimentada en lo más profundo del ser». Como ya hiciera con "Historia del silencio", en este ensayo breve, apasionante y bien documentado, Alain Corbin rastrea qué experiencias han desencadenado alegría entre las personas desde la antigüedad hasta el siglo xx, según las circunstancias y las etapas de la vida. Sirviéndose de numerosas referencias filosóficas, literarias, epistolares, teológicas y jurídicas, el gran historiador de las sensibilidades muestra cómo la búsqueda de la alegría ha sido una fuerza impulsora para la transformación personal y de la sociedad en Occidente a lo largo de los siglos.
Alain Corbin es historiador y uno de los más destacados exponentes de la denominada historia de las sensibilidades. Profesor emérito de la Sorbona, miembro del comité editorial de varias revistas, como "Romantisme" y "Revue d'histoire du XI...