la figura de juan carlos onetti (uruguay, 1909) emerge al filo de los años 40, que en la narrativa hispanoamericana supusieron un momento de eclosión que, sin renunciar a la tradición, se aproximaba a las grandes novelas europeas y americanas. una de las aportaciones fundamentales de onetti ha sido la creación de un espacio mítico: santa maría, cuyos moradores alimentan gran parte de su producción novelística, desde juntacadáveres a dejemos hablar al viento. en el astillero se cumple la culminación del ciclo de santa maría y de su héroe larsen. esta novela presenta la vuelta del protagonista a la misma ciudad que le expulsara de su seno, enfrentado a dos proyectos quiméricos que no supondrán más que ficticios descansos en un descanso equiparable al viaje a las sombras del ulises homérico.