El año es 1971, o tal vez 1972, en el Chile de Salvador Allende. Arturo B. es solo uno de un variopinto grupo de jóvenes bohemios que asisten al taller de poesía de Juan Stein en la Universidad de Concepción cuando llega un misterioso recién llegado llamado Alberto Ruiz-Tagle. Aunque la manera taciturna de Alberto, sus aires aristocráticos y su poesía fría y distante desconciertan al grupo, llama la atención de Verónica y Angélica Garmendia, las gemelas estrellas del taller.
Roberto Bolaño (1953–2003) fue un célebre escritor y poeta chileno, fundador del movimiento infrarrealista y autor de obras fundamentales como Los detectives salvajes y 2666.